素食首先是含有丰富膳食纤维，可以促进胃肠的蠕动，同时吸收肠道中的多余油脂与胆固醇，以及其他有害的物质，并通过粪便排出体外，所以合理进食是有益于胃肠健康的。当然也含有丰富的维生素，各种矿物质。但是也有其不足之处。
对于长期吃素的人，容易导致3类营养素的缺乏，是需要补充的：
首先是蛋白质缺乏；
素食中除了豆类含有较为丰富的蛋白质，其他食物蛋白质含量较低；长期吃素，就容易导致蛋白质的缺乏，不利于人体的健康。
其次是容易缺乏钙、锌元素
素食中当然也含有一定量的钙与锌元素，然而不容易被人体吸收；长期吃素就容易导致钙、锌的不足，尤其是中老年人。
因此，在日常生活中一方面需要补充含钙、锌较高食物。
